Пага – небольшой городок на севере Ганы, уютно расположившийся рядом с границей с Буркина-Фасо. Чем он примечателен? Да тем, что здесь живут одни из самых устрашающих существ на планете – огромные крокодилы. Вот только ведут они себя довольно мирно и спокойно, не боятся людей и практически ручные.

Обосновались эти рептилии в Крокодильем пруду, примерно в 44 км от Болгатанги – столицы этого региона. Здесь они спокойно плавают бок о бок с детишками, пока местные мамаши стирают одежду на берегу. И ни разу за всю историю существования здесь крокодилов, ни один из них не напал на человека. Местные жители уважают этих животных – они считают, что их души связаны с душами людей. Говорят, если в городе умирает какой-нибудь важный житель, то и одним священным крокодилом в пруду становится меньше.



Согласно местной легенде, давным-давно один охотник оказался в ловушке между прудом и преследующим его львом. Он заключил сделку с крокодилом в пруду: он и его потомки не будут есть крокодилов, если тот поможет ему пересечь пруд и избежать смерти в лапах льва.



Крокодил согласился и помог охотнику переплыть пруд. Охотник построил дом на другой стороне и основал деревню.



Согласно другой истории, жил-был некий Наве, который ушел из дома в Буркина-Фасо и забрел в эту страну.



Он потерялся, пока искал воды, и встретил крокодила, который привел его к водопою. Тогда-то Наве и решил основать на этом месте Пагу. А в благодарность крокодилу пообещал, что никто из его потомков не будет есть их мясо.



Вообще, никто не знает, как крокодилы оказались в Паге. Пруд совершенно отрезан от других водоемов, а самым старым крокодилам, живущим здесь, уже более 80 лет.



В Паге два крокодильих пруда. Первый находится на шоссе, в 12 км от Навранго и называется Главный пруд. Второй – крокодилий пруд Зенга, в пяти минутах езды от главной дороги к границе Паги.



Гиды, работающие рядом с прудами, используют живых куриц, за которых платят туристы, чтобы выманить крокодилов из воды, где туристы смогут их погладить или сфотографироваться с ними. Иногда дети и даже взрослые садятся им на спины – и ничего, вроде бы пока никаких инцидентов